Australiens et Néo-Zélandais se retrouveront "comme prévu" samedi prochain en demi-finale de cette cinquième Coupe du monde de Rugby.

Pour y arriver, les Blacks ont éliminé sans trop de difficulté des Spingboks vaillants mais limités. En témoigne leur déficit de puissance puisque, durant l'essentiel de la rencontre, les Néo-Zélandais ont usé du jeu au ras, perforant régulièrement les Boks dans leur secteur de jeu réputé le plus fort.

Au final, les Boks privés de ballons, n'arrivent pas à inquiéter la défense des Blacks qui passe une partie presque tranquille. Pourtant très entrepenants en début de seconde période, les Sud-Africains tentent d'ouvrir le jeu mais rien n'y fait. Maladresses et soutien déficient font avorter chacune de leurs tentatives tandis que les All-Blacks, avec Spencer à la baguette, franchissent à trois reprises la ligne d'en-but pour l'emporter logiquement 29 à 9.

De leur côté, les Australiens ont ménagé le suspens durant 45 minutes face à une équipe d'Ecosse très valeureuse. La première période est une histoire de coups de pied, les Australiens veillants à concrétiser chacune de leur attaques par des points. Or, ne sachant saisir deux ou trois occasions favorables de conclure par un essai, ils n'ont d'autre moyen que de transformer leurs pénalités.

De son côté, l'Ecosse, après une entame timide, produit un jeu intéressant qui lui permet d'entretenir une certaine pression sur son adversaire et de garder le contact au score. Un drop phénoménal de cinquante mètres leur permet même de rentrer au vestiaire sur un score de parité (9-9).

La seconde période part sur un autre rythme et, cinq minutes après le retour les joueurs sur la pelouse, Mortlock réveille le public de Brisbane en inscrivant le premier essai de la rencontre. Dès lors, les Ecossais sont étouffés par l'emprise des champions du monde sur la partie. Leurs tentatives deviennent brouillonnes et l'Australie se détache avec deux nouveaux essais. L'Ecosse sauvera justement l'honneur dans les dernières secondes par Russell suite à une forte poussée des avants (33-16).

La semaine prochaine, Blacks et Wallabies joueront une place en finale qui sonnera peut-être comme la revanche de 1991 où les Australiens l'avaient emporté par 16 à 6 avant d'obtenir leur premier sacre mondial.